Az afta kicsi, rendkívül fájdalmas nyálkahártya-károsodás, általában a szájban, hólyagocska formájában jelentkezik. Egy kevés stressz, enyhe immunhiány vagy csak rövid távú hormoningadozások elégségesek néha ahhoz, hogy hólyagok keletkezzenek a szájnyálkahártyán és a nyelven. Amellett, hogy fájdalmasak, nehezebbé tehetik a beszédet, a rágást és a nyelést. Az afta általában lencsényi, kerek vagy ovális, fájdalmas nyálkahártya-elváltozás, amely akut formában jelentkezik. A gyulladásos nyálkahártyahiányt vörös udvar veszi körül, amelyen fehéres lepedék látható. A hólyagok tipikus megjelenése mellett a gyakori tünetek közé tartozik az égő vagy feszítő érzés. Az afták egyenként vagy nagyobb számban is jelentkezhetnek a szájüregben, a nyelven (különösen a nyelv szélén) vagy az ínyen, néha a torokban és a szájpadláson. Gyakran jelentkeznek a mechanikusan igénybevett nyálkahártyán a szemfogak, vagy fogszabályozó közelében. Ritkán a nemi szerveken is előfordulhat. Az afta nagyon fájdalmas, de általában ártalmatlan.
Sara Kramberger, okleveles vegyész Afta a szájnyálkahártya leggyakoribb betegsége. A lakosságnak igen nagy része legalább időszakonként találkozik vele. A kedvenc gyümölcse az ananász, de amikor beleharap, enyhe égető érzést tapasztal. Az égető érzés ellenére is nehezen tud ellenállni ennek a lédús gyümölcsnek? Nem sokkal később éri a sokk – a száj nyálkahártyáján jelentkező fekély vagy afta. Ellátjuk a legfontosabb információval, amely ezzel a kellemetlenséggel és a kezelésével kapcsolatos. Mik az afták? A szaknyelven stomatitis aphtosának nevezett afta a szájnyálkahártya leggyakoribb betegsége. Az afta gyakori a gyerekeknél, a serdülőknél és a fiatal felnőtteknél, és gyakrabban fordul elő nőknél. Az afta a szájnyálkahártya felszínén jelentkező sérüléssel járó gyulladás. A (kerek vagy ovális) fekélyek kis méretűek, fájdalmasak és általában az ínyen, az arc belső felületén, az ajkakon vagy a szájpadláson jelentkeznek. Egy évben többször is előfordulhatnak, akár ugyanazon a helyen is – ezt a betegséget visszatérő stomatitis aphtosának nevezik.
A nyálkahártya fekélyes elváltozása 7–10 nap alatt általában magától is megszűnik, de addig is borzasztó kínokat tud okozni, akár a nyelés és a rágás is fájdalmassá válhat miatta. A tüneteket enyhíthetjük különböző gyógynövénytartalmú, helyileg alkalmazható készítményekkel, mint amilyen a VitalEurope Luxus ínyápoló széruma. Ez a benne található zsályaolajnak köszönhetően képes csillapítani a fájdalmat, és felgyorsítja a hámosodást. Emellett érdemes vitaminokkal, ásványi anyagokkal (különösen B-vitaminnal, cinkkel, vassal, folsavval) támogatni immunrendszerünk megfelelő működését, a stresszforrásokat pedig lehetőség szerint minimalizálni. Vigyázzunk arra is, hogy ilyenkor ne érje túl erős fizikai vagy kémiai inger a száj nyálkahártyáját, tehát kerüljük a savas, fűszeres ételek, italok fogyasztását, fogmosáskor pedig legyünk óvatosak – de afta miatt sose hanyagoljuk fogaink tisztítását! Bár az afta az esetek többségében házilag kezelhető, van, amikor kifejezetten ajánlott orvoshoz fordulni.